Problematic Prince - Chapter 49

 ✧Because She’s Pretty✧

***

   Untuk beberapa waktu Nyonya Fitz dilanda kebingungan. Dia akhirnya mendapatkan kembali ketenangannya. Tempat tidur berantakan, Piyama berserakan di lantai, gelas anggur dengan sisa ampas di dalamnya, dan Grand Duchess yang menghilang. Nyonya Fitz melihat ujung penutup tempat tidur menempel di pintu kamar mandi.

   "Kalian semua kembalilah dan menunggu." Mrs Fitz berkata kepada para pelayan yang mengintip di sekitar pintu kamar. "Cepat, pergi, pergi."

   Meskipun Nyonya Fritz tidak menggunakan kata-kata tegas untuk mengusir para pelayan, para pelayan bubar dengan baik. Bahkan Lisa, yang mau tidak mau merasa harus berlama-lama, harus berbalik ke lorong.

   Setelah memastikan tidak ada yang menyelinap, Mrs Fitz menutup pintu kamar dan mendekati kamar mandi.

   "Yang Mulia, saya sendirian sekarang, Anda bisa keluar."

   Ada jeda singkat.

   “… Ya, aku minta maaf Nyonya Fitz.” Suara tipis dan gemetar datang dari sisi lain pintu.

   "Tidak apa-apa, bagaimana perasaan anda?"

   “Aku baik-baik saja, hanya saja…”

   Erna terdiam, tapi Nyonya Fitz sabar dan menunggu Erna keluar pada waktunya sendiri. Dia menyibukkan diri membersihkan kamar tidur yang berantakan.

   Bagi Bjorn, dia bangun di pagi hari dan mencuci muka seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dia mandi, berpakaian, dan sarapan, semuanya tanpa menyebutkan istrinya. Seolah-olah dia benar-benar lupa dia ada.

   Nyonya Fitz punya firasat buruk, firasat buruk. Dia tidak berani menebak apa yang terjadi di antara pasangan itu, tetapi dia tahu bahwa ini bukan adegan normal untuk pengantin baru. Hal yang sama berlaku untuk mempelai pria, yang hanya tampak setia pada cara hidupnya yang biasa pada hari pertama pernikahannya.

   "Jika anda tidak nyaman untuk mandi, saya akan memberitahu pelayan untuk tidak datang." Nyonya Fitz berkata ke arah kamar mandi. "Tapi saya akan membutuhkan seprai itu."

   Bukan karena Mrs Fitz tidak bisa menebak apa yang pasangan itu lakukan di tengah malam, tapi sopan untuk tidak menyebutkannya secara langsung, bagaimanapun juga, sprei itu harus dibuang, tidak bisa. jangan dibiarkan begitu saja.

   Pintu perlahan terbuka dan Mrs Fritz mundur sedikit, memberi Erna semua ruang yang dia butuhkan. Ada saat hening dan Nyonya Fritz menelan ludah ketika dia akhirnya melihat Erna di ambang pintu.

   Grand Duchess dengan sembrono menutupi tubuhnya yang telanjang dengan sprei, berdiri di sana menatap lantai di dekat kakinya. Dia tampak sangat kuyu sehingga sulit untuk percaya bahwa dia adalah seorang bangsawan. Darah menyembur dan mata bengkak, rambut acak-acakan, dan tanda merah di sekitar leher dan dadanya.

   "Terima kasih, Yang Mulia." Nyonya Fitz berkata dan mengulurkan tangan untuk mengambil seprai.

   Dia mundur saat dia sudah memilikinya dan tidak menatap langsung ke arah Erna. Pangeran, andai saja... saya  ingin... . Pikiran marah mengirimkan panas melalui pengasuh tua. Jika Bjorn berdiri di depannya sekarang, dia akan memberinya lebih dari satu telinga penuh.

   Jika Bjorn menikahi wanita ini karena cinta, mengapa dia tidak ada di sini? Jika dia benar-benar mencintai Erna, dia akan tetap di sisinya, bersamanya sepanjang malam dan tidak sampai keinginannya sendiri terpuaskan.

   Sambil mendesah, Nyonya Fitz mengambil cucian itu. Sprei dibungkus dengan hati-hati sehingga tidak ada bekas darah yang terlihat. Pagi yang luar biasa untuk hari pertama menjadi Grand Duchess. Dia lebih dari khawatir untuk masa depannya.

"Terima kasih, Nyonya Fitz." Erna mengulangi beberapa kali.

   "Terima kasih kembali." Nyonya Fits menjawab. "Ini adalah obat yang akan membantu menenangkan saraf Anda, makan dan istirahatlah."

   Mula-mula, Nyonya Fitz terlihat tegas, seperti kepala sekolah, tetapi ekspresinya lembut dan hangat.

   "Tapi kamu harus mengajakku berkeliling mansion." protes Erna.

   “Tidak apa-apa, kita bisa menunda untuk satu hari. Pangeran yang meminta itu.” Nyonya Fitz berbohong.

   Erna tenggelam dalam pikirannya sejenak. Dia benar-benar tidak ingin berjalan-jalan di sekitar istana besar, tidak dengan tubuhnya yang sakit seperti itu. Dia menghargai perhatian Bjorn dan mengambil botol obat dengan patuh.

   Erna berbaring kembali di tempat tidur dan Mrs Fitz, dengan puas, pergi, meninggalkan Erna sendirian di kamar tidur. Agak nyaman, dengan tirai tertutup dan perapian menyala.

   Erna mulai menyalakan api dengan tatapan kosong dan tanpa sadar menarik bulu-bulu selimut. Dia merasa sangat kesepian tiba-tiba. Dia menghabiskan hari-hari pertama pernikahannya, sendirian, di tempat tidurnya, dengan tubuh yang masih sakit.

   Neneknya sangat senang mendengar bahwa Erna akan menjadi Grand Duchess seluruh kerajaan, jika dia bisa melihat Erna sekarang, apakah dia akan kecewa?

   "Nenek." Erna berbisik ke api, hatinya sakit untuk Neneknya.

   Di resepsi itulah Erna mengetahui bahwa Baroness telah kembali ke Buford. Erna sedih ketika mengetahui Neneknya pergi tanpa pamit, tetapi dia tahu bahwa setiap orang di masyarakat kelas atas ini memiliki tempat masing-masing dan Neneknya ada di Buford.

   Pikiran Erna membuatnya gelisah dan dia bolak-balik di tempat tidur, sebelum menatap langit-langit dengan ekspresi termenung di wajahnya. Tak satu pun dari ini terasa benar. Nama Dniester, istana ini, Bjorn, tidak ada yang terasa seperti miliknya.

   Pikirannya melayang ke malam itu dan energi obatnya menyebar dengan cepat. Tubuhnya yang lelah menjadi kaku dan dia tidak percaya bahwa hanya memikirkan tentang malam itu membuat panasnya naik dan membuatnya terengah-engah.

   Erna bangkit dan memeriksa pintu kamar ditutup beberapa kali. Dia kemudian bergegas kembali ke bawah selimut, dan menariknya ke atas hingga melewati kepalanya. Dia menjadi jelas menyadari rasa sakit yang masih ada. Itu lebih dari sakit sekarang.

   Dia ingat sedang berbaring di tempat tidur pada dini hari malam itu, sebelum sinar matahari pertama muncul di cakrawala. Dia meringkuk di tempat tidur, menghilangkan rasa sakit agar dia bisa tidur. Dia samar-samar menyadari gerakan di sampingnya dan dia berbalik tepat pada waktunya untuk melihat cahaya api memantul dari punggung Bjorn. Dia tidak melihat ke arahnya sekali pun, saat dia pergi, dia ingat sebanyak itu.

   Erna berharap dia akan segera kembali, tetapi dia tidak pernah melakukannya. Erna membenamkan wajahnya ke bantal dan tertidur sambil menangis.

   Bjorn ramah sekaligus dia tidak berperasaan. Dia hangat seperti dia kedinginan. Aneh melihat perbedaan seperti itu pada satu orang. Bagaimana mungkin ada aspek yang berlawanan sekaligus, pasti ada kepalsuan pada Bjorn, tetapi Erna tidak dapat mendeteksi pemalsuan atau kebohongan apa pun.

   Semakin dia memandang Bjorn, semakin dia menyadari bahwa dia tidak tahu dan karena pikirannya yang berantakan, mimpi buruk dan mimpi buruk lainnya mulai mengikuti. Dia bermimpi dimakan hidup-hidup oleh serigala.

***

   Kereta Grand Duke kembali ke Istana Schuber tepat saat matahari terbenam di barat. Meski jadwalnya padat, Bjorn tidak terlihat lelah, dia sama seperti biasanya. Dia bertukar pandang sekilas dengan para pelayan saat mereka keluar untuk menemuinya. Mrs Fitz mengikuti di belakangnya saat dia berjalan menuju aula depan.

   "Yang Mulia sedang tidur, dia tampak tidak sehat, jadi saya menyuruhnya untuk beristirahat." kata Nyonya Fitz.

   "Ya."

   "Anda sibuk menikah, apa mungkin istirahat beberapa hari bagi Anda sudah beres?"

   Bjorn merasakan duri dalam pertanyaan itu.

   “Aku menikmati istirahat bulan maduku", kata Bjorn.

   "Lebih dari dua minggu lagi, Pangeran." Nyonya Fitz mengerutkan kening.

   "Apakah Grand Duchess sudah membujukmu ke sisinya?"

   "Maaf?"

   "Tidak mungkin kamu tidak tahu bulan madu bukan hanya bulan madu." kata Bjorn, berhenti di landasan dan berbalik menghadap Nyonya Fitz. Dia tersenyum, tapi itu tidak sejauh matanya.

   Bulan madu itu hanya formalitas, kenyataannya itu adalah misi diplomatik luar negeri. Penting untuk menegaskan kembali aliansi dan untuk memeriksa keutuhan jaringan kekuatan politik yang rumit. Apalagi setelah peristiwa besar seperti membangkitkan Grand Duchess baru. Itu adalah pekerjaan Bjorn sejak peletakan mahkota.

   Kunjungan raja, atau putra mahkota, adalah tindakan politik besar, tetapi seorang pangeran yang dibubarkan dari tahta tidak akan menimbulkan keributan besar. Berpasangan dengan tipu muslihat pergi berbulan madu, Bjorn mampu memata-matai negara lain dengan mudah, serta mengintai pasar keuangan.

   “Jadi mengapa kamu mengatakan hal-hal seperti itu? Pasti ada alasannya, apakah kamu begitu cepat ingin meninggalkanku?” Bjorn berkata dengan senyum licik.

   "Yang mulia…"

   "Untuk meninggalkanku hanya dalam satu hari, kamu bahkan tidak terlihat sedih karenanya." Niat Bjorn diperjelas saat dia terlalu menekankan harga dirinya yang terluka.

   "Lelucon kekanak-kanakan Anda itulah yang mendorong saya padanya, itu bukan pilihan yang sulit, pangeran." kata Nyonya Fitz. Bahkan setelah bertahun-tahun, dia tidak bisa terbiasa dengan lelucon genitnya, sejauh ini. Merasakan garis yang ditarik dengan jelas, Nyonya Fitz melangkah mundur.

   "Maaf, Yang Mulia."

   "Jangan seperti itu." kata Bjorn sambil tersenyum.

   Dia menaiki tangga dan Nyonya Fitz mengikuti, menyiapkan kata-kata untuk laporannya.

   “Ah, Nyonya Fitz,” kata Bjorn.

   Dia menemukannya duduk bersila di kursi dekat jendela, membuka surat yang baru saja diterimanya.

   "Seperti yang kamu katakan, ada lima belas hari sampai perjalanan kapal, banyak waktu untuk mengajari istriku."

   "Ya?"

   “Karena tidak ada orang dewasa dalam hidup Erna yang bisa mengajarinya tugas-tugas di ranjang, jadi kami membutuhkan orang lain untuk melakukannya sekarang.”

   Nyonya Fitz tercengang melihat sikap tenang dan monoton Bjorn yang memberikan perintah. Dia menurut dengan sikap tenangnya sendiri.

   "Saya akan mengirim orang yang tepat untuk pekerjaan itu, Yang Mulia, erm, jika boleh..."

   "Bicaralah."

   “Kenapa dia, Yang Mulia? Apa alasan menginginkan gadis muda ini sebagai istri Anda?” Dia tahu dia lancang untuk mengajukan pertanyaan seperti itu, tetapi rasa ingin tahunya di luar kendali.

   “Erna…” Bjorn mulai berkata, lalu berhenti dan menatap langit-langit, seolah merenungkan misteri besar dunia. “Karena dia cantik.”

   "Yang mulia?" kata Nyonya Fitz, terengah-engah.

   "Dia wanita yang sangat cantik." Bjorn menoleh ke jendela dan membuka surat itu. "Bukankah begitu?"

To be continued.