Penghianatan Martabat - Chapter 41

17. Pembunuhan Marquis Isabella

Orang pertama yang menemukan tubuh Marquis adalah pelayan pribadi yang dibawanya dari Swan. Pelayan yang ketakutan itu menangis sambil menjelaskan situasinya. Pelayan itu mengatakan bahwa ketika dia pergi untuk memberikan layanan pagi hari, dia bilang Marquis sudah di lantai, wajahnya membiru dan tidak bernapas.

"Saya punya pertanyaan untuk Anda."

Chloe tampak bingung dan berkata kepada petugas polisi dengan suara gemetar. Damien berdiri di sisinya dengan tangan disilangkan, wajahnya serius.

"Bolehkah aku bertanya kepada istriku untuk memastikannya dulu?"

"Itu ... Maaf, tapi ada kesaksian yang masuk."

"Kesaksian apa?"

Alis duke terangkat tajam ke atas. Chloe buru-buru membuka mulutnya, tidak ingin menimbulkan gangguan yang tidak perlu.

"Bicaralah. Aku bersedia melakukan apapun yang diperlukan."

Chloe menjawab dengan tenang, dan petugas itu bertanya kembali dengan wajah hati-hati.

"Maaf, bolehkah saya melihat tas Duchess?"

"Apa maksudmu?"

Ketika Duke bertanya, petugas berseragam putih itu sedikit ragu-ragu, dan kemudian membuka mulutnya dengan ekspresi tidak berdaya.

"Ini formalitas."

Ini adalah situasi di mana seseorang tidak bisa tidak mencurigai pembunuhan yang disebabkan oleh hubungan dendam. Chloe, yang menebak apa yang ingin dikatakan petugas polisi itu, menelan ludah dan membuka mulutnya.

"Tentu saja. Margaret, buka semua tasnya dan tunjukkan pada mereka."

"Baik, Nyonya."

Margaret mengangguk dengan tatapan waspada. Saat dia mengeluarkan tasnya dari lemari satu demi satu, petugas dan dokter mulai memeriksa setiap barang.

"Tidak ada yang istimewa, kan? Ini sudah berakhir."

Saat itulah tas biru di bagian bawah lemari dibuka. Kantong persegi berisi obat darurat yang dibawa Chloe dari Verdier.

"Ini...."

Melihat wajah dokter berubah, salah satu petugas polisi memiringkan kepalanya.

"Mengapa?"

Begitu juga Chloe. Dia ingat semua botol yang dibawanya. Tapi ada sesuatu yang menonjol baginya yang tidak pernah menjadi miliknya.

"Apa ini?"

"Tampaknya arsenik (salah satu racun). Jenis racun yang sama dari cangkir teh Marquis ... Itu sama."

Kaki Chloe menegang. Duke mengerutkan alisnya saat dia menahan tubuh Chloe.

"Apakah kamu curiga pada istriku sekarang?"

"Tuan Duke, maafkan saya."

Petugas itu tampak sangat bersalah dan nyaris tidak membuka mulutnya.

"Karena kami telah menerima kesaksian bahwa Nyonya menunjukkan agresi terhadap Marquis Isabella yang terbunuh, kami tidak bisa tidak mencurigainya sebagai tersangka."

"Siapa yang memberitahumu itu?"

"Itu ... Untuk melindungi identitas para saksi, kami tidak dapat memberi tahu Anda."

Chloe bisa menebak bahkan dia tidak perlu repot-repot mendengar jawabannya. Dia pasti salah satu dari mereka yang memihak Marquis dan membenci dirinya.

"Apa kau serius?"

Damien bergumam, memelototi petugas itu seolah-olah dia akan membunuhnya. Chloe dengan lembut menggenggam lengannya dan berbicara dengan suara gemetar.

"Barang itu bukan milikku."

"Tapi bolehkah saya bertanya mengapa itu ada di dalam tas Anda?"

Nada suara petugas itu sopan, tetapi matanya tegas. Chloe menelan ludah, lalu menghela nafas panjang.

"Seseorang… pasti memasukkan ini ke dalam tasku."

"Kapan?"

Dia juga tidak tahu persis. Para pelayan yang membersihkan kamarnya datang dan pergi setiap hari, tetapi Chloe sering merapikannya sendiri. Terakhir kali aku merapikan tasku hanya dua hari yang lalu.

"Selain Duchess, hanya pelayan yang bisa memasuki ruangan ini, kan?"

"Saya tidak menyentuh barang-barang Nyonya!"

Margaret mengangkat suaranya, tampak seperti akan menangis. Chloe memandang pelayan yang lebih kontemplatif dan malu daripada dia, dan menyadari bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap yang sempurna. Mata gemetar Chloe beralih ke Damien tanpa menyadarinya. Mata yang tidak bisa dimengerti menatapnya.

"Aku bersumpah padamu, istriku bukan orang yang bisa menyakiti siapa pun."

"Duke."

"Maksud Anda ada yang menaruh racun di cangkir teh, dan Duchess tidak punya waktu untuk itu?"

"Kemana saja Anda tadi malam?"

Petugas itu menatap matanya dengan curiga, menatap Chloe dan Damian secara bergantian. Bibirnya yang kering bergerak-gerak tanpa suara, tetapi alih-alih dia tidak bisa mengatakan apa-apa, Damien berbicara dengan suara yang jelas.

"Dia bersamaku sepanjang malam."

"Benar, kan?" Duke bertanya pada Chloe. Matanya yang berbohong tampak begitu tulus sehingga Chloe tidak bisa berkata apa-apa.

***

    Chloe ditahan di ruang doa biara yang sekarang sudah tidak digunakan sampai persidangan diadakan. Pasalnya, fakta bahwa berita kematian Marquis Isabella dengan cepat sampai ke telinga keluarga kerajaan. Biasanya, seseorang akan dipenjara di penjara bawah tanah yang dingin dan berdinding batu, tetapi karena statusnya sebagai istri Duke, dia ada di sini, pendeta yang membimbingnya diam-diam berseru. Dikatakan bahwa tempat itu seharusnya menjadi tempat di mana mereka akan tinggal sampai seluruh kebenaran terungkap, tetapi kenyataannya tidak ada bedanya dengan penjara.

    Dua kali sehari, tidak ada yang datang mengunjunginya, kecuali roti keras dan sup dingin. Mustahil bagi Chloe untuk tertidur di ruang doa yang tidak memiliki pemanas.

    Chloe berdoa tanpa henti selama tiga hari. Dia terus-menerus memikirkan malam itu. Isabella yang menatapnya dengan kebencian. Isabella memohon pada Damien di kamar tidurnya untuk mencintainya.

    Apakah aku ingin membunuh Marquis Isabella? Tubuhnya secara alami bergetar saat pikirannya melayang sejauh itu, dan Chloe secara spontan melipat tangannya.

    Mencicit. Di luar ruang doa yang sunyi, aku mendengar seekor tikus menangis dari suatu tempat. Sepertinya menggerogoti pikirannya.

Tidak. Aku tidak berpikir begitu.

Chloe menggigit bibirnya dengan menyakitkan, berusaha untuk sadar. Memang benar dia memiliki perasaan buruk terhadap Marquis Isabella, tapi tidak sampai ingin membunuhnya. Bukan dia yang meracuni Marquis juga.

Jika dia benar-benar menghilang dari dunia ini, bukankah akan ada orang lain yang ia harap tidak akan pernah melihat wajahnya lagi?

"Duke datang berkunjung."

Chloe mendongak dengan wajah kurusnya. Ketika pintu ruang doa terbuka, ia melihat sosok Duke berdiri di lorong melalui jeruji besi. Itu hanya tiga hari.

"Beri aku sedikit ruang."

"Maaf, tapi Anda tidak bisa masuk."

"Apakah menurutmu aku tidak cukup pintar untuk melanggar hukum?"

"Maaf."

Dia meludah dengan tajam, dan penjaga membungkuk dengan sopan, lalu diam-diam menghilang. Sebelum suara langkah kaki berlalu, sang duke telah melepaskan jeruji. Chloe berkedip diam-diam saat dia melihatnya melangkah ke ruangan sempit tanpa mengucapkan kata-kata. Fakta bahwa seseorang berada di ruangan seperti penjara tempat saya sendirian selama tiga hari membuat saya merasa sedikit terhubung dengan dunia. Apakah saya akan bisa pergi ke dunia luar?

"Kamu menolak untuk makan."

"Aku hanya sedang tidak ingin makan."

"Kalau begitu mati saja."

Duke berseru dengan suara kering. Chloe menatapnya dengan menyipitkan mata.

"Karena itu akan memudahkan pekerjaan algojo."

Duke bertanya, menatap lurus ke arahnya berbisik seolah-olah dia telah menjernihkan pikirannya.

"Kamu berbicara seperti seseorang yang ingin mati."

To be continued.