Problematic Prince - Chapter 53

 ✧Eternally Second✧

  "Tidak apa-apa, aku bisa makan malam sendiri." pikir Erna.
   Para pelayan, yang telah menunggu lama, merasa lega mendengar bahwa mereka akhirnya bisa menyiapkan meja untuk makan malam. Mereka telah menunggu dengan sabar, namun tidak diizinkan membangunkan Bjorn, atau membuat Erna menunggu.
   "Terima kasih, itu terlihat indah." kata Erna.
   Dia tulus, karena mejanya berada di solarium, meja yang dibuat oleh para pelayan benar-benar terlihat cantik.
   Mulai dari hiasan anyaman bunga, hingga taplak meja renda halus dan tempat lilin perak dengan pusaran ukiran. Dia tidak pernah berpikir dia akan dapat menikmati kemewahan seperti itu di atas kapal. Dia juga tidak menyangka akan menghabiskan hari-hari pertama bulan madunya seorang diri.
   Erna memakan makanan yang disuguhkan padanya dengan perlahan. Dia tidak lapar, tetapi para pelayan telah berusaha keras untuk ini dan dia tidak ingin itu sia-sia.
   Dia menghabiskan hari berkeliling kapal pesiar bersama Lisa. Mereka minum teh, berjalan di geladak, dan menghabiskan waktu di kasino. Itu adalah waktu yang cukup menyenangkan, tetapi akan lebih baik jika Bjorn selesai berurusan dengan jaksa penuntut.
   Erna pikir akan lebih baik saat malam hari tiba, tetapi ketika dia kembali ke kamarnya dan berganti pakaian untuk makan malam, Bjorn terlihat masih tertidur.
   Erna mengunyah makanannya dan menelan, melihat ke sekeliling ruangan dengan malu-malu saat dia melakukannya. Ruangan itu dipenuhi cahaya hangat dari perapian, yang hanya membuat pohon palem terlihat suram dan tidak menyenangkan. Solarium terasa seluas dan sekosong lautan di luar jendelanya. Dia berharap peralatan makannya tidak berbunyi terlalu sering, menarik perhatian gadis muda menyedihkan yang sedang makan sendirian.
   Setelah menikah, Erna menghabiskan sebagian besar makan malamnya sendirian selama lima belas hari terakhir. Dia mengaitkannya dengan Bjorn yang terlalu sibuk, tetapi sekarang mereka sedang berbulan madu, tidak ada yang berubah. Kadang-kadang, rasanya dialah satu-satunya orang di dunia, yang memenuhi aula besar dengan kehadirannya yang mungil.
   Saat memulai percakapan dengan para pelayan seperti berbicara pada dirinya sendiri, mereka akan mengangguk dan pergi secepat mungkin. Jadi dia mulai bergumam pada dirinya sendiri.
   Istana itu begitu luas dan kosong, kini kapal itu juga sama luasnya dan kosong. Ya, ada orang di sekitar, tapi mereka jarang meliriknya lagi. Mereka mundur ke sudut gelap untuk membicarakannya di belakang kipas dan telapak tangan datar mereka.
   Bisakah aku bahagia? Erna berpikir sendiri, menatap makanan di piringnya.
   Sambil menarik napas dalam-dalam, Erna menyelipkan sepotong kecil daging di antara bibirnya yang gemetar.
   "Sudah lama, ya, Bjorn." kata Gladys, setelah memanggil namanya dari seberang geladak. Ingatan itu muncul lagi di benak Erna, mencoba menghalangi suara bergema dari peralatan makan yang sibuk.
   "Panggil namaku," kata Bjorn pada malam pertama mereka.
   Mereka pernah menjadi pasangan, sebuah fakta yang sudah diketahui Erna, kembali menggores hatinya. Baginya, Bjorn adalah yang pertama, tapi dia yang kedua bagi Bjorn. Perasaan itu merayap ke dadanya seperti kedinginan.
   Ada juga sikap acuh tak acuh suaminya. Itu adalah pemahaman yang menyedihkan untuk menyadari bahwa tidak ada yang membuatnya bersemangat, tidak ada perasaan antisipasi. Rasanya semua ini adalah pengulangan yang membosankan baginya. layaknya sebuah tarian yang dimainkan seratus kali sehari.
   Erna meletakkan sendok garpu dan menekan tumit telapak tangannya ke matanya yang panas. Dia merasa lemah oleh lingkungan yang tidak dikenalnya, tetapi bahkan rumah besar itu pun tidak dikenalnya. Setidaknya di sana dia tidak merasakan kesepian yang sunyi.
   Berapa lama aku akan bertahan?
   Erna tahu betul bahwa orang-orang bertaruh melawannya seperti itu. Ada banyak mulut di istana, setiap suara dia coba blokir, tetapi mereka selalu sampai padanya.
   Jangan biarkan diri Anda terombang-ambing oleh gosip yang ceroboh. Lakukan saja yang terbaik untuk menjadi istri yang baik.
   Dia memperkuat tekadnya dan membuat komitmen yang sama setiap kali, tetapi kenyataannya, bagaimana detik  waktu yang kekal bisa membuat bahagia?
   "Jangan menangis," bisik Erna pada dirinya sendiri. "Bukannya kamu tidak tahu, jadi jangan konyol."
   Dia menenggak segelas air dan mengambil peralatan makannya lagi. Dengan ketenangan yang diperbarui, Erna menghabiskan makanan terakhir di piringnya.
   Ketika dia lapar, pikirannya lemah, dan pikiran yang lemah rentan terhadap pikiran buruk, dan pikiran buruk membawa ketidakbahagiaan. Jadi hal terbaik yang bisa dia lakukan sekarang adalah makan dengan baik.
   Dia menusukkan garpu jauh ke dalam daging dan memotong persegi sebesar keinginannya. Dia telah memasukkannya setengah ke dalam mulutnya ketika sesosok muncul di pintu.
   “Selamat malam, Erna.”
   Dia bangun… Dia tidak bisa bicara, mulutnya lebih dari penuh.
   Erna meraih serbetnya dan seolah-olah ingin menyeka saus dari wajahnya, tetapi memuntahkan gigitan besar itu ke kain.
   “Jangan malu, makanan di sini lumayan enak,” kata Bjorn. "Tapi aku tidak akan segera melupakan betapa besar mulutmu." Dia mengucapkan kata-kata itu dengan senyum licik.
   Ekspresi Erna menjadi gelap dan dia selesai menyeka bibirnya dan membungkus daging dengan serbet. Dia menoleh ke Bjorn, dengan punggung lurus.
   "Yah, itu tidak akan terjadi jika kamu mengikuti waktu makan." kata Erna.
   "Apakah kamu marah denganku?" kata Bjorn, alis matanya terangkat.
   "Sedikit." Kata Erna, dia tiba-tiba merasa kecil di bawah tatapannya.
   “Lalu kenapa kau tidak membangunkanku?” Bjorn menjawab seolah-olah dia adalah pihak yang terluka dalam percakapan ini.
   "Ini ... tidak apa-apa untuk membangunkanmu?" kata Erna
   Ketika Bjorn akhirnya bangun, dia menyadari bahwa sudah lewat jam sembilan. Dia mengira Erna telah melupakan kencan makan malam mereka, jadi dia mandi dengan malas untuk menghilangkan rasa kantuk dan pergi ke lounge. Hanya untuk menemukan istrinya duduk makan malam sendirian. Memasukkan setengah steak ke dalam mulutnya seperti binatang buas.
   "Tentu saja. Kamu tidak akan dijebloskan ke penjara karena membangunkanku untuk kencan makan malam kita.” Bjorn tertawa. "Ya, mungkin…"
   Bjorn duduk di kursinya dan makanan dengan tergesa-gesa diletakkan di depannya. Dia tersenyum pada istrinya dan mulai makan perlahan. Erna mengawasinya Bjorn seperti elang dan melanjutkan makannya seperti yang dilakukan Bjorn. Mau tak mau Bjorn berpikir betapa imutnya dia, membuat luka kecil yang halus.
   Mereka mulai berbicara secara alami seolah-olah mereka telah berbicara sepanjang hari. Pada awalnya, Erna masih sedikit panas, berkomentar seolah-olah dia masih berusaha untuk mengungkapkan kemarahannya yang belum terselesaikan, tetapi dia dengan cepat menjadi seperti biasanya dan mereka berbicara seolah-olah mempertimbangkan rutinitas sehari-hari mereka yang biasa, seperti burung yang berkicau.
   "Apakah ini pertama kalinya kamu naik kapal?" Bjorn berkata, senyum di bibirnya saat dia mendengarkan Erna berbicara tentang penjelajahannya di kapal pesiar.
   "Tidak, kedua." Dia menjawab, berhenti saat dia memasukkan kacang polong ke mulutnya.
   "Benarkah?"
   “Ya, pertama kali saat kita berada di danau, ingat.” kata Erna, akhirnya berhasil memasukkan kacang polong ke dalam mulutnya.
   Tidak menyadari itu bukan lelucon, Bjorn tertawa terbahak-bahak. Selalu seperti itu. Erna selalu bisa membuat orang tertawa tanpa berusaha, atau bahkan bermaksud melucu. Cahaya di ruangan menjadi lebih terang dan bayangan suram mundur ke sudut. Tidak terasa begitu luas dan kosong lagi.
   Bjorn tertawa sampai pipinya kesemutan dan membunyikan bel kecil untuk memanggil petugas. Segera setelah itu, seorang pelayan datang dengan sebotol anggur.
   Saat dia melihat cairan gelap mengisi gelas, dia teringat pada Gladys. Bulan madu mereka jauh berbeda. Gladys menghabiskan sebagian besar waktunya dengan menangis atau asyik dengan hal lain, sementara dia sibuk bekerja. Bahkan saat mereka duduk bersama untuk makan malam, tidak banyak interaksi, seperti ada tembok yang dipasang di antara mereka. Mereka tidak berbagi satu pun percakapan yang layak selama bulan madu mereka. Tidak seperti ini.
   Pelayan selesai menuangkan anggurnya dan bergerak mengitari meja untuk mengisi gelas Erna. Saat pelayan memiringkan botolnya, Bjorn menghentikannya.
   "Tidak, jangan isi gelas istriku." Dia memesan.
   "Kenapa, aku juga bisa minum." Kata Erna, mengerutkan kening pada Bjorn.
   "Aku tahu." kata Bjorn.
   "Lalu mengapa?"
   "Kamu harus belajar."
   "Oh, astaga."
  Bjorn perlahan mengosongkan gelasnya saat dia menatap Erna. Bahkan jika dia pemarah, dia tidak bisa lagi memikirkan Gladys saat bersamanya. Dia sekarang bisa melihat mengapa dia tidak pernah mengunjungi Erna selama dua minggu terakhir.
   “Kenapa kau melihatku seperti itu? Kamu memintaku untuk mengajarimu, bukan? kata Bjorn, mengisi gelasnya sendiri.
   “Ya, tapi…” Erna menatap piringnya dengan tidak sabar. Yang tersisa hanyalah kacang polong dan kentang. Jika dia tahu ini akan terjadi, dia tidak akan makan begitu banyak, begitu cepat.
   "Apakah kamu sudah selesai makan?"
   Bjorn bersandar di kursinya dengan gelas anggur. Pipi Erna berubah menjadi warna persik yang mengingatkan Bjorn pada malam pertama itu.
   “Tunggu, aku harus mandi dulu,” kata Erna tegas.
   "Kalau begitu pergilah dan siap-siap." kata Bjorn, menyeruput anggur. Gelas itu sudah kosong lagi.
   "Tidak, maksudku, aku perlu mandi."
   Bjorn meletakkan gelas kosong dan berdiri, tetapi Erna memohon dengan mendesak. Kening Bjorn berkerut saat dia melihat istrinya yang berantakan, dia telah membujuknya dan sekarang ingin melarikan diri?
   "Tolong, aku butuh waktu." kata Erna.
   "Mengapa?"
   "Aku baru selesai makan."
   "Jadi?"
   “Jadi… bagaimana jika aku… muntah.” Erna tampak malu.
   Itu adalah ucapan yang melukai harga dirinya. Dia merasa ingin muntah ketika mereka bercinta? Bjorn mencoba menertawakannya, mengira dia mengerti sedikit lebih baik setelah menyadari tubuh kecil Erna dan piring kosong.
   "Ya, kamu benar," Bjorn menuangkan segelas anggur lagi. "Itu akan menjadi canggung."
   Bjorn mengedipkan mata padanya dan Erna bangkit. Bjorn tidak bisa menahan tawa pada dirinya sendiri ketika dia melihatnya meninggalkan solarium dan mengulur waktu, agar dia tidak muntah.
   Sepertinya ini awal dari bulan madu yang tidak terlalu buruk.


To be continued.