Penghianatan Martabat - Chapter 44

"Anda terlihat sedikit lelah."

"Apakah penampilanku sekacau itu?"

"Tidak mungkin."

Damien merasa malu dan membenamkan dirinya di kursinya sambil menyeringai. Rambut dan kemejanya yang acak-acakan dan penampilan kemeja yang tidak terawat, serta Chloe yang merasa tidak nyaman. Aku bisa mengerti mengapa dia selalu berpakaian sempurna. Damien, yang melepaskan kendali, memiliki aura bahaya yang unik.

Apa jadinya pria ini jika dia tidak dilahirkan sebagai bangsawan? Chloe ingat malam pertama kali dia melihatnya. Damien, berbicara kepada para prajurit yang mengalami demoralisasi sebelum pertempuran yang sulit, mungkin akan berhasil bahkan jika dia menjadi seorang revolusioner.

"Apa yang kau pikirkan?"

"Oh tidak."

Chloe menggelengkan kepalanya, terbangun dari pikirannya. Kebiasaan melamun terlalu sering tentang fantasi yang tidak berguna tidak dapat dipatahkan sejak usia dini.

"Lavender membantu Anda tidur. Bahkan jika Anda lelah, pastikan Anda minum secangkir teh dan tidur."

"Hari ini aku merasa ingin minum alkohol, bukan teh."

" Terlalu banyak minum adalah racun."

Damien tersenyum pada Chloe, yang berbicara seperti seorang tutor.

"Kadang-kadang sejumlah kecil racun digunakan sebagai obat."

"SAYA.... Duke."

Chloe membuka mulutnya dengan hati-hati. Di mata Damien, dia tampak seperti seseorang yang telah teralihkan sebelumnya. Dari pengalamannya, sikap seperti itu berarti dia ingin mengatakan sesuatu.

"Ada sesuatu yang ingin saya katakan pada Anda."

Dengan probabilitas tinggi, itu kemungkinan akan menjadi permintaan yang sulit.

"Aku lelah."

Damien mencegah kata-kata itu keluar dari mulutnya tentang keinginan untuk pergi ke wilayah  Verdier. Kemudian Chloe menangkap tatapannya dengan ekspresi bingung.

"Saya hanya ingin mengatakan satu hal."

"Lakukan besok."

"Saya tidak bisa menundanya hingga besok."

Mendengar suaranya sedikit bergetar, Damien meletakkan cangkir tehnya. Chloe menganggap diamnya Damien sebagai penegasan dan mengumpulkan keberanian untuk berbicara.

"... Saya berterima kasih dari lubuk hati yang paling dalam karena telah membantu saya, Duke."

Damien sepertinya tidak terkesan ketika mendengarnya.

"Apa kau menginginkan sesuatu dariku?"

"Tidak, saya tidak menginginkan apa pun. Saya hanya bersyukur bahwa Anda membela saya meskipun saya tahu itu akan menimbulkan hubungan yang sulit dengan keluarga kerajaan ... Saya hanya ingin bersyukur."

"Butuh sepuluh hari bagimu untuk mengucapkan terima kasih?"

"Saya pikir Anda sudah tahu bahwa bukan hanya langkah saya yang lambat."

Damien tertawa ringan. Senyum yang berseri-seri.

"Aduh. Chloe, sangat bagus untuk membuat lawanmu diam. Baiklah. Aku menerima ketulusanmu. Apakah ada hal lain yang ingin kau katakan?"

"Maaf, tapi ucapan terima kasih saya belum berakhir."

Chloe menarik napas tenang saat dia melihat Damien nyaris tidak menahan tawanya.

"Ya, cobalah, di mana."

Tidak masalah jika dia menertawakannya. Saya tidak berpikir saya akan memiliki keberanian untuk melakukannya kecuali hari ini.

"Di persidangan, Duke melakukan yang terbaik untukku. Ada kebohongan dalam situasi ini, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang terluka."

Tidak ada yang mengabaikan Chloe sekarang. Mereka yang telah berbisik tentang pernikahan Duke sepenuhnya mengakui bahwa  dia adalah pasangan Duke, dan tidak ada yang menyangkalnya.

"Ketika Anda datang mengunjungi saya di ruang doa, saya membuat kesalahan dengan mempertaruhkan harga diri saya alih-alih mempercayai Duke sebagai suami saya dan meminta bantuan. Saya dengan tulus meminta maaf."

"Sayang sekali aku tidak meyakinkanmu meskipun aku tahu dia adalah pelakunya yang sebenarnya."

Damien bertanya seolah ingin mengujinya, menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu, tetapi Chloe menggelengkan kepalanya dengan tenang.

“Aku tahu betul bahwa Duke berada dalam situasi di mana dia tidak bisa berpaling dari keluarga kerajaan."

"Aku bisa saja menutup mulutku dan membiarkanmu mati."

"Tapi Anda tidak melakukannya."

Chloe tahu bahwa dia telah mencoba sampai akhir untuk menemukan cara bagi semua orang untuk hidup.

"Jika terlalu berlebihan, orang lain pasti curiga, Chloe."

Damien menuangkan air dingin padanya, tetapi Chloe tidak peduli.

"Bahkan jika Anda mengatakan kata-kata aksar, saya tahu sekarang bahwa Duke senantiasa menepati janji di dalam hatinya. Dan fakta bahwa ketika saya berada di penjara, saya mengirim telegram terpisah untuk  meyakinkan ayah yang sangat khawatir pada saya.."

Damien memandang Chloe dalam diam, sambil menyembunyikan suaranya yang gemetar. Kecemasan dan ketakutan di mata yang selalu memnuhi matanya masih ada, namun ada sesuatu yang berbeda. Kepercayaan yang sedikit demi sedikit bermunculan. Ini tidak berbeda dengan binatang buas yang berteriak di depanmu dan memohon untuk menangkapnya.

"Jadi?"

Suara Damien pecah sedikit lebih rendah.

"Duke adalah ... Anda telah melakukan semua tugas sebagai suami. Anda mempertaruhkan nyawa untuk membebaskan saya. Meskipun Duke tidak punya alasan untuk memusuhi keluarga kerajaan, tetapi dia berpura-pura tetap disisi keluarga kerajaan. Itu sangat berarti bagi saya."

Kata-kata itu bisa saja keluar dari mulut seseorang yang mengenal Damien dengan baik. Damien mengepalkan tinjunya sekali, merasakan keinginan naluriah mengalir di dadanya, lalu mebukanya. Dia menyingsingkan lengan bajunya dan pembuluh darah biru tumbuh di lengannya.

"Jadi?"

"Mulai sekarang, sebagai Duchess Chloë von Tisse, saya akan melakukan yang terbaik untuk Anda."

"Apa kau mengatakan bahwa sejauh ini, kamu hanya mencoba separuh tenaga?"

"Damien."

Ekspresi Damien yang tadinya tertawa berubah aneh. Dia akhirnya berdiri dari duduknya. Bibir wanita yang memanggil namanya tanpa izin sedikit bergetar.

"Katakan padaku, Duchess."

"Bolehkah aku bertanya mengapa kau tidak menggunakan hakmu untuk malam pertama denganku?"

Damien menatapnya sejenak. Chloe mendengarkannya menjilat bibirnya yang kering dengan lidahnya sebelum akhirnya jawaban itu keluar perlahan.

"Karena aku tidak dalam situasi yang membuatku menggunakan kekuatan untuk memeluk seorang wanita yang kubenci, Duchess."

Wajah Chloe memerah sepenuhnya. Jawaban yang dia ucapkan dengan keberanian untuk mati sangat mencengangkan.

"Jika anda sudah merasa dapat jawabannya, silahkan pergi sekarang."

Dia tidak tahu ke mana harus mengarahkan pandangannya. Chloe berdiri dari kursinya, dia terlihat malu. Damien bahkan membukakan pintu untuknya, mungkin untuk mengurangi  rasa malu Chloe.

Klik.

Chloe bergegas kembali ke kamar tidurnya, meletakkan tangannya di dadanya di balik pintu yang tertutup. Jantungku berdebar sangat cepat sehingga aku bertanya-tanya apakah aku akan pingsan karena bernapas dengan berlebihan. Sebuah lilin berkedip di samping tempat tidur, menerangi bayangannya saat dia berdiri di sana.

Beberapa waktu telah berlalu. Chloe berbalik perlahan. Tik. Tik.  Aku bisa mendengar jarum detik berdering dari jam di dinding. Setelah malam ini, aku mungkin tidak akan pernah memiliki keberanian untuk melakukannya. Chloe berjalan ke pintu dan berdiri di depannya, tidak dapat menjernihkan pikirannya yang bingung.

Alasan mengapa pria yang tampaknya membawanya tanpa ragu-ragu, terlepas dari sopan santun, mundur selangkah yang pada akhirnya adalah karena dia menghormatinya seperti yang dia katakan, atau karena dia tidak merasakan ketertarikan lawan jenis padanya.

Alasanku samar-samar menebak bahwa itu bukan yang terakhir adalah karena ciuman dengannya yang sepertinya mengguncang jiwaku. Itu karena dia telah menghadapi hasrat yang membara di matanya.

Pipi Chloe semakin panas saat dia berdiri memunggungi perapian yang menyala. Saya mencoba berhenti berpikir, tetapi saya tidak bisa. Masalahnya adalah tidak ada yang pasti tentang Damien. 

Dua minggu yang lalu, penilaiannya terhadap suaminya sudah jelas. Orang yang dingin dan kejam. Pria yang kasar, sombong, dan sulit diatur. Nyatanya, bahkan sekarang pun tidak bisa memberikan definisi yang sama sekali berbeda tentang dirinya.

Kepribadian Damien yang arogan membuatnya menjadi pria dengan kemampuan luar biasa untuk membantu dan memusuhi orang. Seperti yang bisa dilihat dari percakapan sebelumnya, dia adalah orang yang menghargai hasil pemecahan masalah daripada bertindak sambil mempertimbangkan perasaan orang lain.

Chloe menutupi wajahnya dengan tangannya. Aku ingin menghindarinya, tetapi di sisi lain, aku merasa seperti aku tidak akan bisa mengatakannya kecuali sekarang. Hanya ada satu hal yang ingin dia katakan kepada Damien.

Saya tidak ingin menjadi istri yang setengah-setengah.

Chloe ingin membuat hubungan yang dilindungi Damien normal seperti orang lain. Meskipun aku tidak mencintainya, aku tidak ingin membencinya, dan akan lebih baik lagi jika kita terbiasa satu sama lain seiring berjalannya waktu. Untuk melakukan itu, dia harus mengumpulkan keberanian untuk mengambil langkah. Jika tetap seperti ini, itu hanya akan seperti orang asing yang bertindak seperti pasangan palsu.

Tangan gemetar Chloe menyentuh gagang pintu. Mungkin ini akan embuat hatiku meledak. Ketika dia memjamkan mata dan membuka pintu, Chloe membeku dengan tangan di pegangan.

Damien berdiri di pintu, menunggunya, seolah-olah dia tahu Chloe akan datang. Tatapan  bertabrakan di udara.

"Duke. Itu... Saya...."

"Kekhawatiranmu lebih lama dari yang  diharapkan."

Maksudku, kamu kurang beruntung. Chloe.

Damien tidak memberinya kesempatan untuk membuat alasan, tidak ada waktu untuk menjelaskan. Tangan yang membuat Chloe ketakutan menarik wajahnya dan menciumnya. Wajah iblis yang indah, yang membuatnya tidak bisa mengalihkan pandangannya, menusuk pupilnya.

Pintu kamar tidur, yang telah memisahkan pasangan itu, benar-benar terbuka dengan suara yang keras. Chloe menutup matanya yang gemetar saat dia mendengarkan suara gaunnya robek.

"Aku tidak mencoba menggantungmu."

Mata Chloe terbuka karena kata-kata Damien. Bulu matanya yang gemetar naik dan tertutup lagi. Bibir Damien telah tenggelam.

"Apakah dingin?"

"Biarkan saya memakai pakaian."

Sebelum dia selesai berbicara, suhu tubuh yang panas menggantikan pakaiannya. Merasakan piyamanya dan gaun tidur Damien di jari kakinya, tubuh Chloe berkedip tak berdaya.

"Ah...!"

Erangan melengkin keluar dari bibir Chloe.

"Berhenti. Duke."

Dia mengangkatnya dan memeluknya, menyebabkan Chloe meronta. Damien menggerakkan kakinya ke arah pinggang dan mengangkat dagun Chloe ke arahnya.

"Duke, tolong."

"Kulitmu seputih wajahmu. Aku ingin tahu di mana bintik-bintik gelap berada di tubuhmu."

Seluruh tubuh Chloe berubah merah padam. Dia mencoba menutupi dengan rambutnya, tetapi tidak berhasil. Saat Damien berjalan melintasi kamar tidur, dia melihat dua sosok telanjang terpantul di meja samping tempat tidur, meja nakas yang penuh hiasan. Chloe merasa kepalanya terbakar.

"Ibu...!"

Saat dia jatuh di ranjang empuk, kata-kata itu secara spontan keluar dari mulut Chloe. Damien memutar bibirnya saat dia menjatuhkan berat badannya padanya.

"Kurasa aku sudah melewati usia untuk menemukan ibuku."

Chloe tersentak. Sebuah tangan besar dan panas mencengkeram daging lembutnya, dan dia menahan napas tanpa mengeluarkan suara.

"Saya perlu bernapas."

Nafas besar keluar ketika Damien mencium lehernya. Bibir Damien mengalir tanpa henti di sekujur tubuhnya. Seolah-olah indera peraba, yang telah terbengkalai sampai sekarang, terbangun mengalir ke seluruh tubuhku dan membangunkanku. Sensasi kesemutan yang berdenyut sampai kaki membuatku kehilangan akal sehatku. Chloe meraih seprai dan Damien melepaskan tangannya dan melilitkannya di punggung Chloe.

"Bisakah kamu merasakan aku hampir gila?"

"Pergilah, Duke."

"Kau menangis, Chloe."

"Oooh, jangan menangis."

Chloe tersentak mendengar kata-katanya. Aku gugup tentang apa yang akan terjadi, tetapi aku tidak menangis. Damien tersenyum penuh arti dan menyentuh tubuhnya. Tepat ketika Chloe hendak mendorongnya menjauh, menyadari arti lelucon berkualitas rendah yang membuat wajahnya terbakar, Damien berbisik di telinganya.

"Tepati janjimu untuk tidak menangis."

Suara kasar dan panas itu sepertinya membuat kepala Chloe berputar. Dia menatapnya. Mata Damien berbinar gelap. Dia bisa merasakan bahwa substansi emosi itu adalah keinginan. Keinginan yang sangat, sangat berbahaya.

"Aku minta maaf sebelumnya, Chloe."

Suaranya rendah dan kencang. Setiap kali menghembuskan napas, jantungnya berdebar kencang di dada pria di depannya.

"Anda tidak perlu meminta maaf. Anda adalah ... suami saya."

Chloe berseru dengan suara gemetar, dan Damien menekankan ibu jarinya ke bibirnya.

"Baguslah kita menikah."

Dia bergumam rendah, tapi Chloe tidak bisa berkata apa-apa. Karena tangannya merogoh masuk ke mulutnya dan menyentuh lidahnya.

"Jika sakit, kamu bisa menggigit dengan keras. Aku tidak peduli jika terpotong."

Rasanya seolah-olah Chloe terikat pada mata biru Damien. Mata coklatnya yang lembut perlahan melebar saat ibu jari Damien terkunci di giginya. Ujung alisnya yang cantik mengarah ke pelipisnya, dan kerutan terbentuk di dahinya yang bulat. Meskipun tubuhnya sakit seperti terbelah dua, Chloe tidak mendorongnya menjauh.

Sebaliknya, Damien menjilat air mata yang menetes dari bibirnya. Dia mencium seluruh tubuhnya dan mulai bergerak dengan lembut. Rasanya seperti kehabisan napas. Jika ini adalah tugas istri, aku bisa menanggungnya.

Damien, yang telah memperhatikannya bernapasnya dengan cermat, akhirnya menarik jarinya keluar dari mulut Chloe. Ada bekas gigi yang jelas di ibu jarinya, tapi dia tidak peduli. Sebaliknya, dia berbisik dengan suara yang benar-benar pecah.

"Bisakah kita mulai sekarang?"

"A ... Apa?"

Dia mencoba bertanya apakah itu sudah mulai, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan kata-katanya dari mulutnya. Karena telah menguasai bibirnya dan akhirnya mengendalikan seluruh tubuhnya, sepenuhnya. Itu adalah awal yang sebenarnya. Sejauh ini, belum ada gerakan lambat. Sentuhan seprai yang berdesakan di bawah tubuhnya terlihat jelas.

"Duke, kumohon...!"

"Kaulah yang memberiku kesempatan untuk menggunakan hakku pada malam pertama."

Malam pertama terasa panjang dan panas. Seluruh kamar tidur dipenuhi dengan suasana panas. Chloe menyadari sepanjang malam, di bawahnya, di atasnya, mengapa pria sombong itu tidak punya pilihan selain meminta maaf. Saya bisa merasakannya dengan melakukan kontak mata dengannya, atau bahkan tanpa melakukan kontak mata.

Disaat fajar biru muncul, Damien memeluk Chloe, yang memiliki bekas bibir di sekujur tubuhnya, erat di pelukannya. Chloe sedikit mengernyit, tapi kemudian menghela napas dalam-dalam. Damien berbisik di telinganya seolah-olah sedang merapal mantra.

"Kamu akan mencintaiku."

Bibir kecilnya yang terbuka membuktikan bahwa dia belum bangun. Damien menciumnya dan mengulangi kata-kata yang sama berulang kali. Dia mencampur lidahnya dengan tebal, berharap kata-katanya akan ter

dengar dalam mimpi.

To be continued.